28 January 2008 - כ"א שבט תשס"ח
Abierto de Australia: Un tÃtulo de dobles rioplatense-israelÃ
Jonathan Erlich, hincha de Boca, nació en Buenos Aires hace 30 años pero es israelÃ. Andy Ram, también israelÃ, 27 años-, creció en Pocitos (Montevideo, Uruguay) y es fanático del club de fútbol Peñarol. Más socios que nunca, este sábado de Melbourne vivieron muchas emociones juntas: vencieron 7-5 y 7-6 (7-4) a los franceses Clement-Llodra y ganaron el dobles masculino del Abierto, dieron una vuelta olÃmpica a cococho por el Rod Laver Arena, se alzaron con 400 mil dólares de premio, hicieron flamear orgullosos la bandera de Israel y se tomaron un buen champán y unas cuantas cervezas. Pero si alguna emoción les faltaba era reencontrarse con un viejo amor…
“Mirá, boludo, un mate”, le dijo el uruguayo Ram al argentino Erlich. Era el mate de ClarÃn y Erlich no se animó a prepararlo: “Desde los 7 años que no tomo uno…” Pero Ram agarró la yerba, la volcó algo desprolijo y colocó la bombilla: “Tomé ahora, en las vacaciones, en Punta del Este, Montevideo y Buenos Aires”.
Eso sÃ, ninguno de los dos quiso tomar. “Nos están mirando los de la ATP, a ver si nos da positivo el doping”, rieron. Es que Jonathan y Andy no paraban de reÃr. Un poco por el festejo con alcohol; otro poco por lo histórico de este dÃa.
-Juegan la Copa Davis para Israel y aman su bandera. Pero al haber nacido allá, ¿creen que este premio tiene algo de Sudamérica?
Erlich -Claro. No te digo un 50, pero sà un 20 o un 30 por ciento sudamericano es este tÃtulo.
Ram-Siempre decimos que llevamos en el corazón a los paÃses donde nacimos. Jonathan se fue a Israel al año de nacer, pero yo vivà hasta los 5. Me siento muy, muy uruguayo…
Se definen como “hermanos”, aunque Ram, el más verborrágico, señala en broma que “es difÃcil jugar y llevarse bien con un argentino”. Y explica que Erlich es el que le pone freno a su locura: “Somos un team y ganamos y perdemos juntos, pero Jonathan es el que me pone en forma cuando yo me descontrolo”.
Juegan juntos desde hace 12 años y entre ellos hablan en hebreo, pero a veces se les escapa algún insulto rioplatense aprendido de chicos. Ram habÃa ganado dobles mixtos en Wimbledon 06 y en Roland Garros 07, y aquà llegó a la semifinal con la francesa Dechy. Cuentan que el secreto de este tÃtulo es “haber jugado concentrado desde el primer hasta el último punto del torneo”.
Se llevan bien con los tenistas argentinos Nalbandian, Chela y compañÃa, y cuando pueden, viajan a Buenos Aires y/o Montevideo. Y, obvio, defienden a ultranza a Israel: “Nos sentimos como embajadores de Israel. Es un gran paÃs, con muy buena gente y tratamos de mostrar cosas diferentes de allá. Acá un chofer no me creÃa que en Israel vayamos a la playa. Pero ¿cómo? Si ustedes están siempre en conflicto, nos decÃa”.
Cuentan que recibieron ya decenas de felicitaciones desde el RÃo de la Plata. Y que les gustarÃa jugar algún dÃa en Dubai, aunque saben que es difÃcil que el jeque de un estado islámico les dé la visa. Quieren ver primero cómo le va a su compatriota Shahar Peer en el torneo de Doha.
-¿Les darÃa miedo ir?
-El miedo no es ir, el miedo es que no podamos volver…
[ClarÃn]
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