4 May 2008 - כ"ט ניסן תשס"ח
Murió Iosi Harel, comandante del barco “Exodus”
Iosi Harel, comandante del legendario barco “Exodus”, que en 1947 llevó a más de 4.500 supervivientes del Holocausto a la Tierra de Israel en épocas previas al reestablecimiento del Estado judío, falleció a la edad de 90 años. Murió a causa de un infarto cardíaco. Había alcanzado fama mundial cuando Paul Newman encarnó su figura en la película “Exodus”, de Otto Preminger, en 1960.
Según declaró su hija Sharon, el que más tarde fuera un alto oficial del servicio secreto israelí Mossad será enterrado el lunes en el kibutz de Sdot Iam, en el norte de Israel.
El destino del “Exodus” es considerado un episodio decisivo en la historia del reestablecimiento de un Estado judío en la tierra ancestral del pueblo hebreo, el Estado de Israel, en 1948. El barco norteamericano cargado de inmigrantes ilegales judíos fue capturado en julio de 1947 por la Marina del mandato británico de Palestina en aguas internacionales ante el puerto de Haifa.
Sus ocupantes fueron deportados entonces a Francia y tras un largo periplo acabaron siendo internados en campos de refugiados en Alemania. Sin embargo, pocas semanas después, muchos de ellos iniciaron de nuevo el viaje hacia la tierra de Israel.
El caso desató un fuerte debate a nivel mundial y contribuyó a poner a la opinión pública internacional en contra de una prolongación del mandato británico de Palestina y, con ello, a impulsar la independencia del Estado judío.
Harel, nacido en Jerusalem, comandó en total cuatro barcos con inmigrantes judíos, llevando a 25.000 inmigrantes a Israel.
Mario Wainstein, Jefe de Redacción de Aurora, le dedica las siguientes líneas tituladas “La muerte de un héroe”:
El pasado sábado falleció en Tel Aviv Iosi Harel (Hamburger), a la edad de 90 años. Es probable que para la gran mayoría de los lectores ese nombre no les diga nada, pero si se agrega que fue el comandante del barco de inmigrantes ”Exodo”, el mítico ”Ari Ben Cnaan” de la novela de Leon Uris, protagonizado por Paul Newman en la recordada película, todos creerán saber ya de quién se trata.
Harel fue mucho más que eso. Lo fue antes y después de aquel barco que pasó a la historia gracias al momento en que llegó y a las circunstancias que lo llevaron con su carga humana a destinos insospechados.
Lo conocí y lo traté durante los últimos años gracias a un amigo en común. Durante toda su vida estuvo al servicio de la causa sionista y del Estado de Israel. Siendo un adolescente se enroló en las filas de la Haganá y estuvo entre los que fundaron el kibutz Janita, en la alta Galilea, y lo defendió en sus comienzos.
Cuando el propio David Ben Gurión le encargó que pasara a la sección que traía a Israel inmigrantes ilegales reclutados entre los sobrevivientes de la hecatombe nazi, Harel no se limitó a la parte técnica de los barcos, sino que organizó a su gente de manera de facilitar a sobrevivientes dispersos por la maldita tierra europea el regreso a casa. Los cuatro barcos que comandó y trajo estaban repletos y conducían a veces el doble de lo que los expertos habían supuesto que podrían llevar.
Después estuvo durante años en el servicio de inteligencia de Tzahal y casi la totalidad de sus acciones en esa época son todavía hoy secretas. Recién cuando se retiró del servicio activo se dedicó a los negocios, junto con un compañero de armas. Como no podía ser de otra manera, se hicieron millonarios.
Todos entienden hoy que es una vergüenza nuestra que Harel, un héroe de nuestro tiempo, haya vivido entre nosotros sin que hayamos sido capaces de entregarle el Premio Israel.
Lo merecía mucho más que cualquier otro. [Infobae - Noti-Israel]
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